De prestigieuze Man Booker Prize for Fiction is dit jaar gewonnen door Julian Barnes. Dat werd zojuist bekendgemaakt tijdens een officiële gelegenheid in het Londense stadhuis, waarvan door de BBC live verslag werd gedaan. Barnes wint een geldbedrag van ongeveer 57.000 euro.

De Britse schrijver wint de prijs voor zijn roman The Sense of an Ending, waarvan de titel refereert aan een boek van de vorig jaar overleden literair criticus Frank Kermode, over de relatie tussen fictie en apocalyptische chaos en crisis. Het was de vierde keer dat Barnes genomineerd werd voor de Booker Prize: in 2005, 1998 en 1984 stond hij op de shortlist met respectievelijk Arthur and George, England, England en Flaubert's Parrot.

Vanwege de sterke reputatie en de internationale bekendheid en media-aandacht, heeft de Britse literatuurprijs het vermogen om de carrière van de winnende auteur een nieuwe impuls te geven. Vooral voor debuterende schrijvers, waarvan er dit jaar twee op de shortlist en drie op de longlist stonden, kan een nominatie van grote invloed zijn. Vorig jaar won Howard Jacobson met The Finkler Question.

Alleen Engelstalige romans die geschreven zijn door burgers van de Gemenebest van Naties, de Ierse Republiek of Zimbabwe kunnen meedingen naar de Man Booker Prize for Fiction. Onder de genomineerden op de shortlist dit jaar, bevonden zich vier Engelse en twee Canadese auteurs.

De jury heeft zich sinds de bekendmaking van de shortlist op 6 september moeten verdedigen tegen stevige kritiek vanuit het boekenveld. Onder anderen de Engelse dichter en prozaschrijver Andrew Motion verweet hen leesbaarheid boven kwaliteit te stellen, een veelgehoorde klacht dit jaar. Zijn eigen favorieten kwamen niet verder dan de longlist. Literair agent Andrew Kidd, samen met auteurs als David Mitchell en Mark Haddon, kondigde aan een nieuwe literatuurprijs te willen instellen, die het tekortschieten van de Booker Prize zou moeten compenseren.

Interviews met de zes Booker Prize finalisten zijn de beluisteren op de website van het BBC-radioprogramma Today.