Michael Stern Hart, oprichter van Project Gutenberg en daarmee ook uitvinder van het elektronische boek (e-book), is dinsdag op 64-jarige leeftijd overleden. Veertig jaar lang zette Hart, tevens auteur en technoloog, zich in voor het digitaliseren en distribueren van literatuur.
Tijdens zijn studie in 1971 kreeg Hart toegang tot het computersysteem van de Universiteit van Illinois te Urbana-Champaign, dat toen voornamelijk gebruikt werd voor gegevensverwerking. De toegewezen ruimte besloot hij te gebruiken om, met behulp van een teleprinter, de Amerikaanse Onafhankelijkheidsverklaring over te typen. Omdat het niet mogelijk was om het resultaat per e-mail te versturen, moest het door eenieder individueel worden gedownload, wat uiteindelijk de basis vormde voor Project Gutenberg zoals we het nu kennen.
Door steeds meer teksten aan het systeem toe te voegen, waaronder de Bijbel en werken van Shakespeare, groeide zijn verzameling gestaag. Tegen 1987 had hij reeds 313 boeken gedigitaliseerd, waarna het project met hulp van de universiteit, een programmeur, en vele vrijwilligers in een stroomversnelling kwam. Vandaag de dag omvat de collectie meer dan 36.000 boeken, waaronder ook veel Nederlandstalige literatuur.
In een interview in 2002 zei Hart dat hij zijn uitvinding kon bewerkstelligen doordat hij simpelweg de juiste persoon op de juiste plaats was. Het computersysteem waarmee hij mocht werken, was één van de eersten die verbonden waren met een intercontinentaal netwerk.
Michael Hart werd geboren op 8 maart 1947, in Tacoma, Washington, en overleed op 6 september 2011 in zijn woonplaats Urbana, Illinois.
Bron: The Guardian
Tijdens zijn studie in 1971 kreeg Hart toegang tot het computersysteem van de Universiteit van Illinois te Urbana-Champaign, dat toen voornamelijk gebruikt werd voor gegevensverwerking. De toegewezen ruimte besloot hij te gebruiken om, met behulp van een teleprinter, de Amerikaanse Onafhankelijkheidsverklaring over te typen. Omdat het niet mogelijk was om het resultaat per e-mail te versturen, moest het door eenieder individueel worden gedownload, wat uiteindelijk de basis vormde voor Project Gutenberg zoals we het nu kennen.
Door steeds meer teksten aan het systeem toe te voegen, waaronder de Bijbel en werken van Shakespeare, groeide zijn verzameling gestaag. Tegen 1987 had hij reeds 313 boeken gedigitaliseerd, waarna het project met hulp van de universiteit, een programmeur, en vele vrijwilligers in een stroomversnelling kwam. Vandaag de dag omvat de collectie meer dan 36.000 boeken, waaronder ook veel Nederlandstalige literatuur.
In een interview in 2002 zei Hart dat hij zijn uitvinding kon bewerkstelligen doordat hij simpelweg de juiste persoon op de juiste plaats was. Het computersysteem waarmee hij mocht werken, was één van de eersten die verbonden waren met een intercontinentaal netwerk.
Michael Hart werd geboren op 8 maart 1947, in Tacoma, Washington, en overleed op 6 september 2011 in zijn woonplaats Urbana, Illinois.
Bron: The Guardian